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Animaland

Animaland es una colección de cortometrajes de animación imprescindible en la videoteca de cualquier aficionado al género. Y es que el productor y máximo responsable de los mismos es David Hand, uno de los grandes pioneros de la animación. Comenzó con los hermanos Max y Dave Fleischer, con los que animó cortos tan emblemáticos como Fuera del tintero (Out of the Inkwell. 1921). A finales de los años 20 fue contratado por Walt Disney. Después de trabajar como animador en numerosos cortos, algunos de la talla de Flores y árboles (Flowers and Trees. 1932) —la primera película animada en color—, fue ascendido a supervisor de animación y jefe de producción del estudio, lo que equivalía de hecho a segundo de a bordo. De este modo, David Hand se convirtió en director de dos de las películas más importantes de la casa: Blancanieves y los siete enanitos (Snow White and the Seven Dwarfs. 1937) —el primer largometraje de dibujos animados— y Bambi (1942), la popular película en la que solo confiaban Walt Disney y el propio Hand. Todo esto justifica el apreciado título de Legend of Disney que le otorgó la compañía de Burbank. Hand dejó la Disney en 1944, y se asoció con el productor británico J. Arthur Rank. Para él realizó entre 1948 y 1949 dos series de cortos: Animaland y The Musical Paintbox, esta última todavía en fase de recuperación y restauración.

Muchos de los cortos que componen Animaland se creían totalmente perdidos, hasta que en 1993 un coleccionista privado recuperó accidentalmente todos los negativos, que compró por 50 dólares a una persona que le aseguró que eran spots publicitarios de los años 80. Más tarde, David Hale Hand, el hijo de David Hand, los recuperó y supervisó su restauración. Todos estos cortometrajes tienen el estilo inocente y naturalista de las Sinfonías tontas (Silly Simphonies) de Disney. Y, de hecho, muchos de sus personajes recuerdan a los protagonistas de esos cortos o de largometrajes posteriores, como Bambi. Sus calidades son diversas, pero la mayoría tienen un ritmo endiablado, están muy bien animados y planificados, y aprovechan la música de un modo sobresaliente. Pero quizá su principal interés es que también recogen influencias de los maravillosos cartoons alocados que dirigieron, para la Warner, la MGM y la Universal, animadores tan geniales como Chuck Jones, Tex Avery o Walter Lantz. A su vez, muy probablemente estas obras de Hand también influyeron en los trabajos de esos autores a partir de 1950. En este sentido, los cortos de Animaland ofrecen numerosos golpes de humor geniales, al más puro estilo del slapstick mudo.

Por todo lo dicho, hay que felicitar a Filmax por hacer llegar al gran público de todas las edades —además, con doblajes muy buenos— estas joyitas del cine de animación clásico. J.J.M.

Directores: Varios. Dibujos animados. País: Gran Bretaña. Año: 1997. Producción: David Dodd Hand para Gaumont British Animation. Presentada por: International Entertainment Enterprises. Guión: Varios. Música: Varios. Estreno directo en vídeo: XI-00. Distribuidora vídeo: Filmax. Duración: 75 minutos. Género: Fantasía. Temas de cinefórum: Animación clásica. Infancia. Ecología. Fantasía. Público adecuado: Todos. Contenidos especiales: —.