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Batman Begins

Creado en 1939 para DC Comics por el guionista Bill Finger y el dibujante Bob Kane, Batman, el Hombre Murciélago, protagonizó en los años 40 y 50 del siglo pasado dos modestos seriales cinematográficos, en los 60 una ambiciosa serie televisiva de acción real, en los 70 otra de dibujos animados y desde 1989 lucha en la pantalla grande.

En sus dos primeras entregas fílmicas, Batman y Batman vuelve, Tim Burton le puso el rostro de Michael Keaton y le rodeó de una ambientación gótica y fantasiosa. Más tarde, en Batman Fovever y Batman & Robin, Joel Schumacher puso al superhéroe los rostros de Val Kilmer y George Clooney, y lo introdujo en un ambiente más techno y hortera. Hace un año, Pitof y Halle Berry hicieron el ridículo en el infumable spin-off esotérico Catwoman. Y ahora, por fin, el sobrevalorado cineasta inglés Christopher Nolan devuelve a la saga un poco de dignidad en Batman Begins, sólida precuela donde el también inglés Christian Bale da vida al Hombre Murciélago.

En esta ocasión, se relata la historia de Bruce Wayne desde que era un buen chaval, hijo de un rico ingeniero con gran preocupación social, que intentó mejorar su ciudad, Gotham City. Pero un día, él y su esposa son asesinados en presencia del niño, lo que conduce a éste por una espiral de automarginación y afán de venganza. Tras diversos avatares, que dan con sus huesos en una cárcel china, el ya veinteañero Bruce acaba entrenando en el Tíbet con los ninjas de Ra's Al Ghul —el líder de la Liga de las Sombras—, y bajo la supervisión de su lugarteniente, Henry Ducard. Pero descubre también una siniestra maldad en ellos y decide retornar a Gotham City.

Ya en su ciudad, sumida en la violencia y la corrupción, Bruce pone en práctica lo que ha aprendido, transforma su afán de venganza en afán de justicia, vence sus temores infantiles y comienza a actuar como Batman, el Hombre Murciélago. Para ello contará con la ayuda de su fiel criado Alfred —cuyas principals armas sson el sentido común y la discrección—, del teniente James Gordon —uno de los pocos policías honrados de la ciudad— y de Lucius Fox, un inventor que lleva toda la vida trabajando en la potente empresa que Bruce heredó de su padre.

Entre los primeros enemigos de Batman destacan el brutal mafioso Carmine Falcone — que maneja el tráfico ilegal de armamento sofisticado—, un psicópata que se hace llamar El Espantapájaros —experto en terribles armas químicas— y el propio director de las Industrias Wayne, Richard Earle, que encabeza una oscura conspiración. Y mientras, se acerca al aparentemente frívolo Bruce Wayne una antigua amiga suya, Rachel, que ahora es la fiscal más activa contra la creciente corrupción de Gotham City.

Más luces que sombras
Quizá los fans de Christopher Nolan se decepcionen un poco, pues esta película no tiene ni la original estructura narrativa ni la densidad dramática de Memento e Insomnio. Incluso les puede costar saltar de la primera parte de la historia —más hiperrealista y de aventuras clásicas— a la segunda mitad, más gótica e irreal, y sumida en una Gotham City que a ratos parece Nueva York, otras veces recuerda a la Metrópolis de Fritz Lang, e incluso tiene barrios parecidos a Tokio o Hong Kong.

En todo caso, la mayoría de los espectadores apreciarán el afán de Nolan por hacer de Batman un héroe de carne y hueso —que debe entrenar constantemente y curar las numerosas heridas que le causan sus acciones—, y por dotarle de conflictos dramáticos de más fuste. En este proceso, además de un guión sin defectos graves, se aprecian los esfuerzos de Christian Bale, que se convierte en el mejor Batman de los existentes hasta ahora.

Por lo demás, los excelentes secundarios cumplen sobradamente, se enriquece el guión con alguna reflexión certera sobre la degeneración moral del poder y sobre el valor social del espíritu de servicio, y Nolan se luce tanto en las escenas espectaculares —bien dosificadas y filmadas— como en los pasajes más intimistas, correctos aunque algo afectados, y menos frescos que los de la saga Spider-Man. Capítulo aparte merece la música, compuesta al alimón por Hans Zimmer y James Newton Howard, dos grandes autores actuales de bandas sonoras. J.J.M.

Director: Christopher Nolan. Intérpretes: Christian Bale, Michael Caine, Liam Neeson, Morgan Freeman, Katie Holmes, Gary Oldman, Cillian Murphy, Tom Wilkinson, Rutger Auer, Ken Watanabe. País: EE.UU. Año: 2005. Guión: David S. Goyery Christopher Nolan. Música: Hans Zimmer y James Newton Howard. Estreno en Madrid: 17-VI-05. Distribuidora en cine: Warner Sogefilms. Duración: 134 minutos. Género: Acción. Público adecuado: Jóvenes. Contenidos especiales: V+.