The Apostle

Un predicador de un templo pentecostalista de Texas; un niño que se siente llamado. Tras un salto de medio siglo en el tiempo, el niño es ya el maduro predicador Sonny (Robert Duvall), que viaja de aquí para allá fundando comunidades. Pero un día, su mujer (Farrah Fawcett) le deja por otro; además, ella consigue que le cesen en el cargo de pastor de su propia iglesia. Sonny pierde los estribos; golpea a su rival con un bate de béisbol y lo deja en coma. Huyendo de la justicia, se refugia en Luisiana, donde se bautiza a sí mismo con el nombre de Apóstol E.F. (de ahí el título original) y funda una nueva comunidad. Pronto, con su carisma y con la ayuda de la radio que regenta el factótum del pueblo (Billy Bob Thornton), conseguirá acrecentar el pequeño rebaño e incluso logrará alguna espectacular conversión... hasta que el pasado vuelva a salir a su encuentro.

Además de ofrecer un viaje a los Estados Unidos profundos, a un ambiente provinciano de personas ingenuas, tan diferente al de las grandes ciudades a que nos tiene acostumbrado el cine norteamericano al uso, Duvall acerca al espectador a la religiosidad específica de los grupos carismáticos, con un rigor casi documental –avalado por los numerosos reverends y sisters que los títulos de crédito mencionan entre el elenco de actores–. Robert Duvall, protagonista, guionista, director y productor del filme, ha tenido el gran acierto de no sucumbir a la tentación de recortar la predicación del Apóstol, aun a riesgo de resultar repetitivo, pues solo así es posible entender cómo va produciendo frutos entre personas sedientas de Dios. Sin embargo, al detenerse en este aspecto central se advierte también la falta de interioridad en sus funciones religiosas; como dice E.F.: «Dios nos dejó diez mandamientos; no existe un undécimo: "No gritarás"». Y él reza a voz en grito, tanto que uno se pregunta si detrás hay una cierta vida interior que lo avale. Por otro lado, Camino al cielo –en esto se parece a la comunidad danesa del magnífico Festín de Babette– muestra cómo esos grupúsculos evangélicos se mantienen y caen con la persona que los funda. J.G.

Director: Robert Duvall. Intérpretes: Robert Duvall, Farrah Fawcett, Miranda Richardson, Billy Bob Thorton y Todd Allen. País: Estados Unidos. Año: 1997. Producción: Butchers Run Films. Distribución: Lauren. Guión: Robert Duvall. Fotografía: Barry Markowitz. Música: David Mansfield. Fecha de estreno en España: 29.I.99. Duración: 134 minutos. Género: Comedia dramática. Público apropiado: Adultos. Contenidos específicos: VD.