The Contender

El presidente norteameri-cano Jackson Evans (Jeff Bridges) elige a Laine Hanson (Joan Allen) para ocupar la vicepresidencia, que ha quedado vacante, pues quiere pasar a la historia como el primer presidente que ha situado a una mujer en el segundo cargo de la nación y, tal vez —según se apunta—, en el primero. El máximo rival de Laine para el puesto es el senador Jack Hathaway (William Petersen), hombre de reconocido prestigio, convertido en héroe gracias a su intento de salvar la vida a una mujer. Laine Hanson debe demostrar que es una candidata apta; para ello debe superar un durísimo interrogatorio previo a la investidura, con una acu-sación de inmoralidad pendiendo sobre su cabeza.

Candidata al poder cuenta en su activo con un buen reparto: Joan Allen y Jeff Bridges fueron candidatos al Oscar; cuenta también con modelos célebres como Todos los hombres del presidente o El candidato. Así que Rod Lurie —crítico de cine convertido en director con Deterrence— sabía lo que tenía que hacer. No cabe duda de que la película se ve con agrado, tiene buen ritmo y suspense. Se le pueden reprochar algunos detalles de puesta en escena de director novel —como el flash-back de aquella fiesta en la universidad—, la dramática —y pesada— banda sonora, que ensalza a los buenos y estigmatiza a los malos; pero, en conjunto, y a pesar de sus 128 minutos, es una película que se ve con facilidad.

Lo que realmente se puede y debe reprochar a esta película es su sectarismo. Se trata de un escandaloso panfleto a favor del partido demócrata, que se podría resumir diciendo: "El presidente Clinton hizo bien en beneficiarse a Monica Lewinsky y en mentir sobre ello porque nadie tiene que preguntarte por tu vida privada. Además, los demócratas son los mejores porque los republicanos son hipócritas, reprimidos y represores". Para transmitir este mensaje, Laine Hanson, que al principio del filme parece una mujer de valores y moral dudosos —al igual que el propio presidente—, resulta ser una maravillosa persona, de sólidos principios y exenta de toda culpa; y otro tanto le sucede al presidente, mientras que sus rivales y detractores, que parecían excelentes, no son más que un hatajo de hipócritas sin escrúpulos. En medio de peticiones y declaraciones de principios, Hanson defiende el aborto libre —tramposamente presentado como la gran solución contra los abortos clandestinos—, y se declara atea y persona religiosa al mismo tiempo, que "reza bajo la cúpula de la Justicia" (el Senado norteamericano) y considera que no hay que proteger a la Iglesia sino "al Estado frente al fanatismo religioso".

Cabe asombrarse de la ingenuidad propagandística de los demócratas, en este caso de la productora de Spielberg, entusiasta defensor de este proyecto, y de cómo han estropeado lo que podría haber sido una película de buen nivel. En cualquier caso —sirva como anécdota—, en Estados Unidos se estrenó cuando Al Gore y George Bush Jr. iban empatados. Y curiosamente, parece que convenció al público para votar a Bush. F.G.-D.

Director: Rod Lurie. Intérpretes: Joan Allen (Laine Hanson), Gary Oldman (Shelly Runyon), Jeff Bridges (Presidente Evans), Christian Slater (Reginald Webster), William Petersen (Jack Hathaway), Philip Baker Hall (Oscar Billings), Saul Rubriek (Jerry Toliver). País: Estados Unidos. Año: 2000. Producción: Marck Frydman, Douglas Urbanski, Willi Baer, James Spies, para Battleground/SE8 Group Prod. Guión: Rod Lurie. Música: Larry Groupe. Fotografía: Denis Maloney. Dirección artística: Alexander Hammond. Montaje: Michael Jablow. Estreno en Madrid: 11-V-2001. Distribuidora cine: Sherlock Media. Distribuidora vídeo: Manga Films. Duración: 128 minutos. Género: Thriller político. Premios principales: Nominada a los Oscar 2001 al Mejor Actor Secundario (Jeff Bridges), y Mejor Actriz (Joan Allen). Nominación a los Globos de Oro 2001 a Mejor Actor Secundario (Jeff Bridges) y Mejor Actriz (Joan Allen). Nominada a Mejor Actriz (Joan Allen) en los Premios Blockbuster 2001. Nominación en los Golden Satellite 2001 a Mejor Actor Secundario (Jeff Bridges) y Mejor Actriz. Nominada a Mejor Actriz (Joan Allen) en los Premios de la Asociación de Críticos de Cine de Chicago 2001. Nominación a Mejor Actriz (Joan Allen) y Mejor Actor Secundario (Gary Oldman) en los Premios Spirit Independent 2001. Público adecuado: Jóvenes-adultos. Contenidos especiales: X– D.