City Hall

Tiroteo en las calles de Brooklyn. Un policía, un traficante de drogas y un niño inocente caen abatidos. El caso levanta una enorme polvareda en la opinión pública. ¿Qué hacía un policía actuando en solitario? ¿Por qué un juez con fama de honesto dejó en libertad provisional a un tipo relacionado con la Mafia? A pesar de lo caldeados que están los ánimos, el alcalde de Nueva York acude a dar el pésame a las familias del niño y del funcionario fallecidos. De todos modos, su deseo de esclarecer los hechos es poco decidido. Más bien parece querer tapar la desgracia con algún éxito en otros campos de la política local.

La historia, narrada desde el punto de vista de Kevin, ayudante del alcalde, es una especie de viaje iniciático al borde del abismo que acaba en la corrupción. Kevin —capaz, decidido en la contienda política y honrado—, descubrirá que no todo es koshar —en hebreo, comida pura— en su oficio; la vieja idea de que entre el blanco y el negro hay muchos grises no tarda en flotar ante sus ojos. La envoltura casi invisible de los asuntos dudosos exige estar en guardia si se quiere conservar la honestidad.

El guión, de construcción impecable, ha sido sometido a un progresivo pulimiento en el que han participado cuatro guionistas de renombre. Todos los cabos terminan atados, y hay una buena definición de personajes. Se añora sin embargo un punto de brillantez, algo más de imaginación. Harold Becker hace una dirección eficaz, sin llamar la atención. Se empantana un tanto al principio, en las escenas algo reiterativas de honras fúnebres, pero luego conduce la historia con pulso firme. Con su excelente equipo de dirección de arte logra hacer creíbles los entresijos de la política municipal, de un modo semejante a como se dibujaban las interioridades de la Casa Blanca en El presidente y miss Wade.

El reparto es envidiable. Al Pacino, siempre estupendo, da el aire requerido al poco claro comportamiento ético de su personaje, a la vez que muestra su humanidad. Sólo se excede en la secuencia del funeral del chiquillo, donde Becker debía haberle exigido contención. Las escenas que comparte con John Cusack —muy bien éste en su sobriedad— gozan del aire paternofilial que exige su relación. Vale la pena destacar a Danny Aiello, brillante en un papel secundario. J.M.A.

Director: Harold Becker. Intérpretes: Al Pacino (Alcalde John Pappas), John Cusack (Kevin Calhoun), Bridget Fonda (Marybeth Cogan), Danny Aiello (Frank Anselmo), Martin Landau (Juez Walter Stern), David Paymer (Abe Goodman), Tony Franciosa (Paul Zapatti). País: Estados Unidos. Año: 1996. Producción: Edward R. Pressman, Ken Lipper, Charles Mulhevill y Harold Becker, para Edward R. Pressman/Ken Lipper Productions. Presentada por: Castle Rock Entertainment. Guión: Ken Lipper, Paul Schrader, Nicholas Pileggi y Bo Goldman. Música: Jerry Goldsmith. B.S.O.: Varèse Sarabande / Vinilo. Fotografía: Michael Seresin. Dirección artística: Jane Musky. Montaje: Robert C. Jones y David Bretherton. Estreno en Madrid: 19-IV-96 (Albufera, Aluche, Liceo, Palacio de La Prensa, Palafox, Renoir, Vaguada y Vergara). Distribuidora cine: Filmayer/Castle Rock/Turner. Distribuidora vídeo: Filmayer. Duración: 107 minutos. Género: Drama político. Público apropiado: Jóvenes. Contenidos específicos: V D.