When a Man Loves a Woman

Nueva reflexión fílmica sobre la familia, un tema que empieza a ser recurrente en el último cine norteamericano. Esta vez se describe el drama de un matrimonio joven que vive en San Francisco. Alice (Meg Ryan) es maestra y Michael (Andy García), piloto comercial. Ambos se compenetran a la perfección y se esfuerzan por educar bien a sus dos hijas pequeñas. Pero esta feliz armonía se romperá trágicamente cuando Alice caiga en las garras del alcohol.

Producida por Jordan Kerner y Jon Avnet, artífices de Tomates verdes fritos, la película defiende con valentía y convicción el poder del amor, de la comprensión mutua y del sacrificio como garantes de la unidad matrimonial, incluso en las situaciones más difíciles. Y presenta esa unidad familiar como un ideal por el que vale la pena dejarse la piel.

En este sentido, resulta especialmente conmovedor el personaje de la hija mayor, Jess, interpretado con sorprendente solidez y naturalidad por la niña Tina Majorino. A sus 9 años, ya ha sufrido un divorcio de Alice y la consiguiente separación de su padre, al que sigue queriendo. Ahora deberá soportar, a veces heroicamente, el desmoronamiento físico y psíquico de su madre, y los dramáticos esfuerzos de su padrastro por sacarla adelante. El inocente rostro infantil de Jess, prematuramente maduro, refleja con patetismo todo el dolor y toda la perplejidad de los hijos ante las crisis familiares.

El guión de Ronald Bass y Al Franken, así como la puesta en escena del mexicano Luis Mandoki (Gaby, Nacida ayer), no pasan de discretos. A pesar de varias secuencias brillantes, hay unas cuantas caídas de ritmo, un exceso de ternurismo y algunas situaciones de un realismo demasiado grosero y sensual.

Las poderosas presencias de Meg Ryan, Andy García y Tina Majorino disimulan estas debilidades del film y hacen creíble su mensaje optimista. Aunque sólo sea por ellos, vale la pena ver esta película, que ofrece también una bella banda sonora del polaco Zbigniew Preisner y varias baladas preciosas. J.J.M.

Director: Luis Mandoki. Intérpretes: Meg Ryan (Alice Green), Andy García (Michael Green), Tina Majorino (Jess Green), Ellen Burstyn (Emily), Mae Whitman (Casey Green), Lauren Tom (Amy). País: Estados Unidos. Año: 1994. Producción: Jordan Kerner y Jon Avnet, para Touchstone Pictures. Guión: Ronald Bass y Al Franken. Música: Zbigniew Preisner. Fotografía: Lajos Koltai. Dirección artística: Stuart Wurtzel. Montaje: Garth Graven. Estreno en Madrid: 7-X-94 (Aluche, Amaya, Cristal, Ideal, Minicines, Palacio de la Música, Tívoli). Distribuidora cine: Buena Vista. Distribuidora vídeo: Buena Vista. Duración: 124 minutos. Género: Drama romántico. Público apropiado: Jóvenes-adultos. Contenidos específicos: S D.