The Devil in a Blue Dress

El director afroamericano Carl Franklin tuvo un debut tras la cámara muy prometedor con el excelente film Un paso en falso. A diferencia de otros cineastas de color, no ha sido catalogado como personaje militante, empeñado en denunciar con amargura las injusticias que sufren sus hermanos de raza. Y, sin embargo, Franklin critica el racismo con dureza, eso sí, con la sutileza de los grandes narradores. Esta vez el director tiene junto a sí a un buen padrino: Jonathan Demme, que ejerce de productor ejecutivo. Gracias a él ha podido llevar a buen término un íntimo deseo: adaptar una de las novelas detectivescas de Walter Mosley, de quien se dice que es el escritor favorito del presidente norteamericano Bill Clinton.

Años 40, años de postguerra. A Easy Rawlins —muy bien encarnado por un excelente Denzel Washington—, un hombre de color, le resulta difícil hacer realidad el sueño americano. Tiene una hermosa casa en propiedad; pero sin un dólar difícilmente podrá hacer frente a la hipoteca. Al no encontrar trabajo, acepta uno un tanto especial, de carácter detectivesco: localizar a una misteriosa mujer. Lo que parece cosa fácil se va enredando por la intervención de un variopinto grupo de policías, asesinos y chantajistas.

Franklin lleva a la pantalla con acierto al personaje de Easy Rawlins, protagonista de varias de las novelas de Mosley. La película recoge muchas de las constantes del cine negro: personajes amorales, ironía, soledad, límite borroso entre el bien y el mal... Tampoco falta la tradicional mujer fatal, aunque se echa de menos en ella un poco más de peso. Los devaneos amorosos del protagonista están presentes de un modo más explícito que en las viejas películas. El humor mordaz tiene una curiosa representación en el personaje de Mouse: leal a Rawlins a costa de lo que sea, aúna la ingenuidad de un niño con la violencia del asesino sanguinario.

Sentido del ritmo, creación de atmósferas, maravillosa planificación. Franklin sabe pasar del humor al patetismo, de la violencia a la tierna melancolía. Tiene el pulso de los buenos cineastas. Pero a la historia que maneja le falta un poco más de enjundia. Hay en ella, además, una especie de resignación ante lo que parece un inamovible estado de las cosas, donde los poderosos aplastan a los débiles. J.M.A.

Director: Carl Franklin. Intérpretes: Denzel Washington (Easy Rawlins), Jennifer Beals (Daphne Monet), Tom Sizemore (Dewitt Albright), Don Cheade (Mouse), Maury Chaykin (Terell), Terry Kinney (Todd Carter), Mel Winkler (Joppy). País: Estados Unidos. Año: 1995. Producción: Jesse Beaton y Gary Goetzman, para Clínica Estético, Mundy Lane Entertainment y TriStar. Argumento: Basado en la novela homónima de Walter Mosley. Guión: Carl Franklin. Música: Elmer Bernstein. B.S.O.: CBS / Sony. Fotografía: Tak Fujimoto. Dirección artística: Gary Frutkoff. Montaje: Carole Kravetz. Estreno en Madrid: 10-XI-95 (Albufera, Colombia, Dúplex, Ideal, Palacio de la Prensa, Picasso, Vaguada). Distribuidora cine: Columbia TriStar. Distribuidora vídeo: Columbia TriStar. Duración: 95 minutos. Género: Thriller negro. Público apropiado: Adultos. Contenidos específicos: V X D.