The Man in the Iron Mask

El 18 de septiembre de 1698, un misterioso prisionero, procedente de la isla de Santa Margarita, ingresó en La Bastilla. Ocultaba su rostro tras una máscara de tela. El registro de la prisión señaló su fallecimiento el 10 de noviembre de 1703. Hasta aquí, la historia. La leyenda imaginó un malvado rey francés, Luis XIV, que habría mantenido a su hermano gemelo entre rejas, con una máscara de hierro. Casi todas las versiones cinematográficas se han inspirado en Alejandro Dumas: Allan Dwan en 1929 con Douglas Fairbanks, o James Whale en 1939 con Louis Hayward, firman dos de ellas. Ahora llega, bastante libre, la de Randall Wallace, guionista de Braveheart, que debuta en la dirección. Y se aleja del realismo con verosimilitud histórica de su anterior film para ofrecer un divertimento, aventuras de capa y espada.

El film muestra cuatro mosqueteros crepusculares. D’Artagnan (Gabriel Byrne) se debe al rey Luis, pese a su evidente tiranía; algo irracional, que sus antiguos compañeros de armas no entienden. Aramis (Jeremy Irons), hombre de Dios, se ve llamado a la acción por amor a Francia. Porthos (Gérard Depardieu), libertino y mujeriego, ve cómo su vigor se va; y aunque sea a través de un humor demasiado zafio, da qué pensar este hombre abocado al suicidio cuando le faltan los deleites carnales. Finalmente está Athos (John Malkovich), que sufre la pérdida de un hijo, de la que culpa a D’Artagnan. Describo un tanto a los mosqueteros, personajes secundarios, porque son botón de muestra de la habilidad de Wallace en la elaboración del guión. Por supuesto que el director se beneficia de unos magníficos actores. Pero además, con apenas algunos trazos, empareja a los mosqueteros dos a dos, dando solidez a la historia: Aramis se acerca al mundo —la acción—, Porthos recupera los ideales grandes —Francia—; de D’Artagnan y Athos, antagonistas a la fuerza, se descubre un común y fuerte sentido paternal. Igualmente sabe recurrir al relato bíblico del rey David para describir cómo el rey trata de satisfacer su lujuria enviando a la guerra al novio de la mujer que desea. Leonardo DiCaprio está espléndido en su doble papel de rey y su gemelo: el primero cruel, el segundo noble y desconcertado.

Si Wallace acierta a tramar bien los hilos de su historia, dosificando la sorpresa final, más titubeante se le nota en la puesta en escena. Faltan tablas, lo que es patente en algunos momentos de acción, con una cámara y planificación demasiado estáticas. No obstante, se muestra inspirado en la escena del baile y en la carga a vida o muerte que configura el clímax de la película, de un maravilloso suspense. J.M.A.

Director: Randall Wallace. Intérpretes: Leonardo DiCaprio (Luis XIV/Philippe), Jeremy Irons (Aramis), Gabriel Byrne (D’Artagnan), Gérard Depardieu (Porthos), John Malkovich (Athos), Anne Parillaud (Reina Ana), Judith Godreche (Christine), Peter Sarsgaard (Raoul). País: Estados Unidos. Año: 1998. Producción: Randall Wallace y Rusell Smith, para United Artists. Argumento: La leyenda del hombre de la máscara de hierro, desarrollada entre otros por Alejandro Dumas. Guión: Randall Wallace. Música: Nick Glennie-Smith. B.S.O.: Milan. Fotografía: Peter Suschitzky. Dirección artística: Anthony Prat. Montaje: William Hoy. Estreno en Madrid: 9-IV-98. Distribuidora cine: UIP. Distribuidora vídeo: MGM. Duración: 117 minutos. Género: Aventuras de capa y espada. Público apropiado: Jóvenes. Contenidos específicos: V X D.