The Man Who Wasn’t There

Ed. Un tipo parco en palabras. Resignado con su mediocridad. Trabaja en la barbería de su cuñado. Su mujer le engaña con Big Dave, su jefe. Lo sabe, pero se lo traga. Hasta que se le presenta ante sus narices la posibilidad de un gran negocio, que necesita una fuerte inversión de capital. Para conseguirlo, decide chantajear a Big Dave refugiándose en el anonimato.

Los hermanos Coen pergeñan una película pequeña en apariencia, y que funciona a la perfección. Inspirada de nuevo en la novela de serie negra (sobre todo James M. Cain, que con sus tramas de chantaje y adulterio ayudó también a su primer film, Sangre fácil), vuelven a hacer un ejemplar ejercicio de conjunción entre clasicismo y modernidad. La construcción del personaje de Ed, patético náufrago existencial, que recuerda al vendedor de coches de William H. Macy en Fargo, está perfectamente sostenida por la interpretación del camaleónico Billy Bob Thornton, y por el recurso a una voz en off que nunca llega a cargar. Sus esfuerzos de redención —apoyar a una jovencita, que podría ser una pianista de talento— se revelan inútiles.

Joel imprime un adecuado ritmo, acorde con la anodina vida de Ed. La elección de un glorioso blanco y negro para entregar las imágenes y el acompañamiento musical de las sonatas de piano de Beethoven ayudan a componer una atmósfera de agotamiento vital, teñida de fatalismo. La escena en prisión, donde Ed confiesa la verdad sin ambages, con una Frances McDormand sobriamente conmo-vida y un abogado que, sencillamente, no puede creer lo que escucha, es ilustrativa al respecto. Las cosas no acaban de salir como uno quiere, vienen a decir los hermanos de Minnesota. Es la otra cara de la moneda tras O Brother!, más optimista, y donde el destino escrito de los personajes quedaba marcado con el presagio "Encontraréis un tesoro, pero no el tesoro que buscáis". J.M.A.

Director: Joel Coen. Intérpretes: Billy Bob Thornton (Ed Crane), Frances McDormand (Doris Crane), Michael Badalucco (Frank Raffo), James Gandolfini (Big Dave), Katherine Borowitz (Ann Nirdlinger), Jon Polito (Creighton Tolliver), Scarlett Johansson (Birdy Abundas), Richard Jenkins (Walter Abundas), Tony Shalhoub (Freddy Riedenschneider), Adam Alexi-Malle (Jacques Carcanogues), Peter Schrum (William von Svenson). País: Estados Unidos. Año: 2001. Producción: Tim Bevan y Eric Fellner para Good Machine, The KL Line y Working Title Films. Guión: Joel Coen & Ethan Coen. Música: Carter Burwell. B.S.O.: Universal-Decca Records. Fotografía: Roger Deakins. Dirección artística: Chris Gorak. Montaje: Tricia Cooke y Roderick Jaynes (Joel Coen & Ethan Coen). Estreno en Madrid: 12-IV-02. Distribuidora cine: Warner Sogefilms. Distribuidora de vídeo: Universal video. Duración: 116 minutos. Género: Drama. Premios Principales: Nominado a los Oscars 2002 por Mejor Fotografía (Roger Deakins). En Cannes 2001 ganó el Mejor Director (Joel Coen) y fue nominado a la Palma de Oro (Joel Coen). En los Globos de Oro 2002 fue nominada a Mejor Película, Mejor Actor (Billy Bob Thornton) y Mejor Guión (Joel Coen & Ethan Coen). Público adecuado: Adultos. Contenidos especiales: V S D.