The Winter Guest

El actor británico Alan Rickman debuta brillantemente como director en esta sensible tragicomedia, basada en la obra teatral homónima de Sharman MacDonald. En un gélido pueblo costero de Escocia, Elspeth (Phyllida Law), una anciana hiperactiva, intenta consolar a su distante hija Frances (Emma Thompson), una fotógrafa de mediana edad que, tras enviudar, ha caído en una profunda depresión. En paralelo, se describen el primer romance de dos adolescentes —uno de ellos, el hijo de Frances—, las andanzas por la playa de dos chavales que han hecho novillos y la asistencia a un funeral de dos divertidas ancianas.

Seguro de la calidad interna y externa de esta poética radiografía socio-familiar, Alan Rickman ha cuidado sobre todo la definición de los personajes y, consiguientemente, el trabajo de los actores, de modo que todas las interpretaciones son magníficas, especialmente las de Phyllida Law y Emma Thompson, madre e hija en la ficción y en la vida real. Esta acertada opción por la introspección antropológica se enriquece con una puesta en escena meticulosa, serena y de rica planificación, a la que sólo cabe reprochar algunas breves caídas de ritmo que dejan entrever, por exceso de diálogos y escasez de acción, el origen teatral del argumento. En cualquier caso, son leves defectos aislados, pues en el resto del film Rickman disimula ese origen teatral con una inteligente utilización simbólica de los bellísimos paisajes e interiores, magníficamente fotografiados por Seamus McGarvey.

Más reparos presenta el tratamiento de fondo. MacDonald y Rickman intentan mirar los diversos conflictos dramáticos de los personajes con cariño y humanidad. Así, su singular análisis de los grandes temas —la soledad, la familia, el amor, la muerte...—, a lo largo de las diversas edades del hombre —niñez, adolescencia, madurez y vejez—, rezuma sinceridad, buenos sentimientos y bastante hondura, al menos en el reconocimiento de los desajustes vitales de los personajes. Sin embargo, a esta constatación le falta perspectiva moral y una mayor altura de miras, de modo que cede a veces a un permisivismo bastante superficial —sobre todo en materia sexual—, lo que además propicia alguna concesión exhibicionista o grosera. Seguramente por eso, la película deja en el espectador un cierto regusto de amargura y opresión; el regusto característico de una visión de la vida, sobre todo de la felicidad y del sufrimiento humanos, poco abierta a la trascendencia. J.J.M.

Director: Alan Rickman. Intérpretes: Emma Thompson (Frances), Phyllida Law (Elspeth), Sheila Reid (Lily), Sandra Voe (Chloe), Arlene Cockburn (Nita), Gary Hollywood (Alex), Sean Biggerstaff (Tom), Douglas Murphy (Sam). País: Gran Bretaña. Año: 1997. Producción: Edward R. Pressman y Ken Lipper, para Capitol Films en asociación con Fine Line Features, Channel Four Films y The Scottish Arts Council y The National Lottery Fund. Argumento: La obra teatral homónima, de Sharman MacDonald. Guión: Sharman MacDonald y Alan Rickman. Música: Michael Kamen. Fotografía: Seamus McGarvey. Dirección artística: Robin Cameron Don. Montaje: Scott Thomas. Estreno en Madrid: 17-IV-98. Distribuidora cine: TriPictures. Distribuidora vídeo: TriPictures. Duración: 108 minutos. Género: Drama intimista. Público apropiado: Adultos. Contenidos específicos: X D.