The Yards

La acción de esta película comienza con la fiesta de acogida de Leo (Mark Wahlberg), un joven recién salido de la cárcel —fue detenido por robo de coches— cuya máxima aspiración es reinsertarse en la sociedad, trabajar y mantener a su madre. Su tío Frank (James Caan) tiene un negocio relacionado con la industria del transporte ferroviario y le ofrece ayuda para terminar los estudios. Pero Leo prefiere seguir el ejemplo de su primo Willie (Joaquin Phoenix), y comenzar a ganar dinero inmediatamente. Ese camino fácil le llevará al borde de la destrucción.

James Gray (Little Odessa) ha tardado seis años en volver a filmar, cosa que no puede sorprender si se tiene en cuenta que la calidad del producto no siempre tiene repercusiones económicas. Hay que reconocer que esta obra menor está muy bien realizada y que es una pena que no haya tenido una buena acogida. Al mundo de James Gray —Nueva York, la familia, el crimen— se une un reparto de ensueño: los veteranos James Caan y Faye Dunaway, las estrellas del momento Charlize Theron y Mark Wahlberg, y el ya consagrado Joaquin Phoenix, que se llevó un premio de la Asociación de Críticos estadounidenses por su trabajo en esta película. Gray hace un trabajo muy sobrio, expresivo, visual y sin concesiones. La historia tiene más de cuento moral que de historia policiaca. El retrato de un joven que desea redimirse y se vuelve a ver arrastrado al crimen se hace doloroso. La lógica es tan aplastante que Gray presenta dos finales, la conclusión natural de la historia, y otro final, posterior, políticamente correcto y más satisfactorio para el público (según Hollywood).

La película está ambientada íntegramente en el barrio de Queens (Nueva York), con una fotografía que se recrea en ambientes oscuros, llenos de contrastes, al uso del cine negro. La trama, bien llevada, transmite una ominosa sensación de fatalidad y sólo tiene como punto débil el aspecto sentimental: tanto la permanencia de Leo en casa de su madre, como el estallido de celos de Joaquin Phoenix o la ambigua relación con sus dos galanes de Charlize Theron, que vuelve a exhibirse en una inútil escena. Todos esos elementos se conjugan en un mismo momento para provocar una inflexión en la acción que, felizmente, se supera pronto. F.G.-D.

Director: James Gray. Intérpretes: Joaquin Phoenix (Willie), James Caan (Frank), Mark Wahlberg (Leo), Faye Dunaway (Kitty), Charlize Theron (Erica). País: Estados Unidos. Año: 2000. Producción: Nick Wechsler, Paul Webster y Kerry Orent para Miramax. Guión: James Gray y Matt Reeves. Música: Howard Shore. Fotografía: Harris Savides. Dirección artística: Kevin Thompson. Montaje: Jeffrey Ford. Estreno en Madrid: 28-X-01. Distribuidora cine: Lauren Films. Distribuidora de vídeo: Lauren Films. Duración: 115 minutos. Género: Thriller. Premios principales: Premio de la Asociación de Críticos de Estados Unidos al Mejor Actor Secundario (Joaquin Phoenix). Público adecuado: Jóvenes-adultos. Contenidos especiales: V X– D.