The Last Castle

Nacido en Israel en 1962, Rod Lurie se graduó en la Academia de West Point antes de dedicarse a la crítica de cine, ámbito en el que llegó a ser presidente de la principal asociación profesional de Estados Unidos. Desde allí saltó a la dirección, primero en el premiado corto Cuatro segundos perdidos y después con el largometraje Deterrence. El año pasado, Joan Allen y Jeff Bridges optaron al Oscar y al Globo de Oro por sus interpretaciones en la tramposa película de Lurie Candidata al poder, un alegato antirrepublicano y abortista. Ahora, el cineasta retorna a sus orígenes militares y despliega de nuevo ese mismo tono panfletario en La última fortaleza, fallido drama carcelario de excelente reparto y guión patriotero.

Robert Redford da vida al general de tres estrellas Eugene Irwin, un militar legendario condenado a diez años de prisión por una desobediencia que costó la vida a varios de sus hombres. Irwin cumplirá la condena en El Castillo, una vieja prisión militar de máxima seguridad, dirigida con fría crueldad por el coronel Winter, al que da vida con inquietante estolidez el camaleónico James Gandolfini. Winter es un coleccionista obsesivo, traumado por no haber entrado nunca en combate. Cuando Irwin desvela públicamente ese deficiencia, la admiración de Winter hacia él se tranforma en un odio profundo, que le lleva a extremar las crueldades hacia todos los presos. La situación se vuelve insoportable, y el rebelde y carismático general Irwin toma una decisión drástica: intentar hacerse con el control de la prisión y destituir al sádico alcaide. Para ello deberá ganarse la confianza de los diversos líderes de los presos, y sobre todo de Yates, un inteligente y escéptico soldado que coordina las apuestas dentro de la prisión.

La última fortaleza es una película de generosa producción, bastante bien rodada, e interpretada con convicción por un reparto excelente, en el que se lucen desde el trío protagonista —Redford-Gandolfini-Ruffalo— hasta los últimos presos y guardianes. Sin embargo, todo lo que cuenta suena a ya visto y oído mil veces, de modo que sus alargados 131 minutos pesan como una losa. Además, varios conflictos dramáticos con cierta entidad —el duelo entre el coronel y el general, las tensas relaciones de éste con su hija, la creciente amistad entre Irwin y el soldado Yates...— son maltratados por el guión. De modo que todo culmina en un festival de violencia absurda e inverosímil, con las barras y estrellas flotando al viento mientras Jerry Goldsmith machaca con las últimas notas de su insistente banda sonora. J.J.M.

Director: Rod Lurie. Intérpretes: Robert Redford (General Eugene Irwin), James Gandolfini (Colonel Winter), Mark Ruffalo (Yates), Steve Burton (Captain Peretz), Delroy Lindo (General Wheeler), Paul Calderon (Dellwo), Clifton Collins (Corporal Ramon Aguilar), George W. Scott (Thumper). País: Estados Unidos. Año: 2001. Producción: Don Zepfel para Dreams Works S.K.G. y Robert Lawrence Productions. Guión: David Scarpa y Graham Yost. Música: Jerry Goldsmith y Dean Hall. B.S.O.: Decca Records/Universal. Fotografía: Shelly Johnson. Director artístico: Lawrence A. Hubbs. Montaje: Michael Jablow y Kevin Stitt. Estreno en Madrid: 31-V-02. Distribuidora cine: U.I.P. Distribuidora de vídeo: Universal Video. Duración: 131 minutos. Género: Drama. Público adecuado: Jóvenes-adultos. Contenidos especiales: V D.