Song for a Raggy Boy

Tras combatir en la Guerra Civil española dentro de las Brigadas Internacionales, el idealista William Franklin regresa a Irlanda y es contratado como profesor de Literatura en un oscuro y mugriento reformatorio de niños delincuentes, dirigido por una severa orden religiosa y en el que nunca han enseñado profesores laicos. Poco a poco, el idealista y carismático Franklin se va ganando el cariño y la admiración de los alumnos y de algunos profesores; pero desata también las iras del prefecto de la institución, el hermano John, un cura cruel, prepotente y apoyado por el obispo, que maltrata brutalmente a los chavales y protege a un atormentado sacerdote pederasta.

La sutileza y el matiz no son precisamente las notas más destacadas de esta tosca coproducción europea, basada en hechos supuestamente reales, y que sigue los sectarios pasos anticatólicos de Las hermanas de la Magdalena. Aquí hay un poco más de ponderación, y aparecen varios sacerdotes sacrificados y respetuosos con los chavales, pero son incapaces de atajar los demenciales excesos del prefecto. Este leve esfuerzo disimula a ratos el histrionismo de los actores adultos, y refuerza la naturalidad de los excelentes actores infantiles.

En cualquier caso, ni sus leves aciertos de fondo ni la correcta puesta en escena del desconocido Aisling Walsh logran salvar una trama narrativamente espesa y discursiva, inverosímil en su desagradable sordidez, tópica en su exaltación del profesor carismático, muy parcial en su retrato de la religión católica y ridícula en su panfletaria visión de la Guerra Civil española. Una visión que idealiza a los comunistas, pone en duda la persecución religiosa y presenta el conflicto como una simple lucha entre ricos y pobres. En este último punto el filme desvela palmariamente su superficialidad y su descarada parcialidad. J.J.M.

Director: Aisling Walsh. Intérpretes: Aidan Quinn (William Franklin), Iain Glen (Hermano John), Marc Warren (Hermano Mac). País: Irlanda-Dinamarca-Gran Bretaña-España. Año: 2003. Producción: Tristan Orpen Lynch, Dominic Wright y John McDonnell. Guión: Aisling Walsh y Kevin Byron-Murphy, basado en la novela de Patrick Galvin. Música: Richard Blackford. Fotografía: Peter Robertson. Dirección artística: Owen Power. Montaje: Bryan Oates. Estreno en Madrid: 16-IV-04. Distribuidora en cine: Lolafilms. Distribuidora en vídeo y DVD: Lolafilms. Duración: 100 minutos. Género: Drama. Público adecuado: Adultos, con reparos. Contenidos especiales: V S D