My Family

Con esta su última película, de reconocidos tintes autobiográficos, Gregory Nava confirma las buenas maneras que ya mostró en El Norte y en La fuerza del destino. Esta vez relata la dilatada saga de una familia de emigrantes mexicanos, desde que se instalan en un suburbio del Este de Los Ángeles en 1926, en plena Depresión, hasta nuestros días. A las rocambolescas y dramáticas peripecias de los padres para entrar en Estados Unidos —el padre llega andando desde Michoacán (México), la madre sufrirá en propia carne la injusta represión del Departamento de Emigración—, suceden las variopintas y entrecruzadas historias de cada uno de sus numerosos hijos: Chucho, un pandillero muerto por la policía; Jimmy, traumatizado por la muerte de su hermano; Irene, la hija mayor, que se casa con otro chicano; Memo, que logrará triunfar como abogado a costa de renunciar a sus raíces hispanas; Toni, una joven bella e inquieta que se mete a monja y, años más tarde, en pleno desconcierto postconciliar, pierde la vocación y se casa con un sacerdote; y Paco, destacado novelista, que es quien relata la historia de su familia.

Gregory Nava mezcla eficazmente un fuerte tono de melodrama clásico —a veces, quizá un tanto lacrimógeno— con numerosos golpes de humor y pasajes de aventuras o policiacos, que suavizan la aparente evolución de la historia hacia la tragedia. Todo ello, narrado con vigor y fluidez —de intensidad variable según el episodio narrado—, y adaptándose en cada pasaje al estilo visual y musical característico de cada década. También rebosan convicción las interpretaciones de todo el reparto, que reúne a los mejores actores norteamericanos de origen hispano. Otros aspectos destacados son la fotografía de Edward Lachman, la música de Mark McKenzie y Pepe Ávila, y el trabajo de producción —ambientación, vestuario...—, coordinado nada menos que por Francis Ford Coppola. Todo esto da al film una sólida factura, especialmente vistosa en algunas secuencias magníficamente resueltas.

Al no caer en el maniqueísmo superficial, y ofrecer las dos caras del sueño americano, la película atempera bastante, hasta situarlos dentro de lo políticamente correcto, sus numerosos elementos de crítica y autocrítica social, que incluyen denuncias directas y enérgicas a la Policía de Los Ángeles, al cruel Departamento de Emigración, al deficiente sistema sanitario norteamericano, y también al sinsentido de las violentas bandas callejeras de los barrios hispanos. En cualquier caso, los personajes reflejan emblemáticamente los problemas de adaptación a la sociedad norteamericana de una comunidad hispana que intenta preservar su propia identidad, así como el progresivo deterioro que dicha comunidad ha sufrido en las últimas décadas, paralelo al desconcierto moral de la moderna sociedad occidental. Esto se muestra a veces con cierta crudeza, sobre todo en un par de secuencias de sexo explícito y en algunos diálogos.

Sin renunciar a un realismo a veces duro y algo pesimista, la película abre una puerta a la esperanza, a través de la mirada íntima, cálida y llena de cariño, con que Nava retrata a sus personajes. Destaca sobre todo la atractivísima figura de la madre, que se convierte en el verdadero referente moral del film. Su fe —siempre correspondida— en la Virgen de Guadalupe, su inmensa alegría ante la vocación religiosa de su hija y su tristeza ante su abandono, su decidida apertura a la vida —«Los hijos son la mayor bendición», señala—, su resignada aceptación de los dramas de sus hijos y su inagotable confianza en la comprensión mutua, la unidad familiar y el trabajo honesto, conforman el entramado de sugerentes valores que propone la película. J.J.M.

Director: Gregory Nava. Intérpretes: Jenny Gago (María adulta), Eduardo López Rojas (José adulto), Leon Singer (El Californio), Edward James Olmos (Paco), Esai Morales (Chuchco), Constance Marie (Toni), Jimmy Smith (Jimmy adulto), Lupe Ontiveros (Irene), Elpidia Carrillo (Isabel Magaña), Mary Steenburgen (Gloria), Michael De Lorenzo (Butch Mejía), Deddee Pfeiffer (Karen Gillespie), Jacob Vargas (José joven), Jennifer López (María joven), Jonathan Hernández (Jimmy joven), María Canals (Irene joven). País: Estados Unidos. Año: 1995. Producción: Anna Thomas, para American Zoetrope, Anna Thomas y Newcomm. Presentada por: Francis Ford Coppola, Majestic Films y New Line Cinema. Guión: Gregory Nava y Anna Thomas. Editorial: Ed. B (novela a partir del guión). Música orquestal: Mark McKenzie. Música típica mexicana: Pepe Ávila. B.S.O.: Atlantic / Dro East/West. Fotografía: Edward Lachman. Dirección artística: Barry Robinson. Montaje: Nancy Richardson. Estreno en Madrid: 29-IX-95 (Acteón, Minicines, Plaza Aluche, Renoir Pza. de España, Rex). Distribuidora cine: Escarlata/Araba Films. Distribuidora vídeo: PolyGram/Araba. Duración: 130 minutos. Género: Drama. Público apropiado: Adultos. Contenidos específicos: V X D.