Tom & Viv

Es ésta la tercera película de Brian Gilbert (Viceversa y No sin mi hija). Tom & Viv es una adaptación de la biografía de T.S. Eliot (1888-1965), escrita por Michael Hastings, con guión de éste y de Adrian Hodges. Relata no tanto la vida del poeta, dramaturgo y ensayista –premio Nobel en 1948– ni su hacer literario, sino más bien la figura de su primera mujer.

La tesis de Hastings es dura y, al menos en la película, con algunas graves imprecisiones: T.S. Eliot, después de conseguir la incapacitación legal de su mujer y de recluirla en un manicomio, la abandonaría, negándose incluso, a pesar de estar curada, a que saliera del sanatorio, donde moriría en 1942.

Thomas Stearn Eliot es un joven norteamericano que, en torno a la primera guerra mundial, termina sus estudios en Oxford (Inglaterra). A través de Bertrand Russell conoce a un aristócrata y a su hermana, Vivien Haigh-Wood, con la que se casa muy poco después, a pesar de dar síntomas claros de estar perturbada; parece que a Eliot le cegó la pasión y la fuerte personalidad de Vivien. Sin embargo, la película sugiere vagamente que Eliot se sirve del matrimonio para introducirse en la alta sociedad inglesa o en otros ambientes literarios (Victoria Sackville West, Virginia Wolf y su grupo de Bloomsbury), para poder publicar su propia poesía. Vagamente parece apuntarse también que Vivien es hasta coautora de La tierra baldía, lo cual explicaría el cruel apartamiento y el injusto silencio a que la somete su marido, de modo creciente a medida que Eliot es reconocido y triunfa como gran poeta. En la misma línea de taimada conducta sugiere que debería situarse la conversión de Eliot al anglicanismo, y, con ello, de hipocresía su práctica religiosa, acusación del todo improbada e injusta. E igualmente, la aparente unión afectuosa y familiar de Eliot con los Haigh-Wood no sería sino falsedad.

Amigos de Eliot, y durante años, le insisten en que debe ingresar a su mujer, por el bien de ambos. El ingreso se realiza tras el diagnóstico de médicos especialistas y de acuerdo con el hermano y la madre de Vivien; si bien ésta luego –según la película– recrimina a su yerno por haberlo hecho. Pero, según la biografía de Peter Ackroyd, Eliot no intervino directamente en esta cuestión: estaba ya divorciado de su mujer y casado con otra, hecho que silencia la película.

Me he detenido sólo en el argumento porque en esta película lo más importante es que sea parte de la biografía real de T.S. Eliot. Parece, sin embargo, buscar el escándalo al sacar a la luz estos hechos. La película en sí misma, de época, es hija en modos y maneras de tantas y tantas del mismo género y ambientación: no aporta nada especial. La riqueza de escenarios y decorados y del vestuario compensa, con la música y la fotografía, lo que de otro modo sería quizá simplemente aceptable.

El guión es insuficiente, muy en especial para la figura de Eliot, que requeriría un detenido estudio psicológico y de sus motivaciones personales; de hecho, Eliot trata del sentimiento de culpabilidad en un par de obras. Sin embargo, la falta de trazo y hondura llevan la narración a una superficial acusación, y, así, Willem Dafoe se reduce a estar en su papel de Eliot.

Miranda Richardson, al contrario, parece disfrutar en su interpretación de excéntrica y de loca: guión y dirección le prestan una atención excesiva, y fomentan su desmesura histriónica. P.A.U.

Director: Brian Gilbert. Intérpretes: Willem Dafoe (T.S. Eliot), Miranda Richardson (Vivienne Haig-Wood), Rosemary Harris (Rose Haig-Wood), Tim Dutton (Maurice Haig-Wood), Nickolas Grace (Bertrand Russell), Geoffrey Bayldon (Harwent), Clare Holman (Louise Purdon), Philip Locke (Charles Haigh-Wood), Joanna McCallum (Virginia Woolf), Joseph O’Connor (Obispo de Oxford). País: Gran Bretaña. Año: 1994. Producción: Marc Samuelson, Harvey Kass y Peter Samuelson, para Irs Media Inc. Production y British Screen. Argumento: La obra de teatro homónima de Michael Hastings, inspirada en la vida de T.S. Eliot. Guión: Michael Hastings y Adrian Hodges. Música: Debbie Wiseman. Fotografía: Martin Fuhrer. Dirección artística: Jamie Leonard. Montaje: Tony Lawson. Estreno en Madrid: 11-XI-94 (Ideal, Madrid, Vaguada). Distribuidora cine: Tri Pictures. Duración: 120 minutos. Género: Drama. Premios principales: Premios a la mejor actriz principal (Miranda Richardson) y secundaria (Rosemary Harris) de la National Board of Review of Motion Pictures (EE.UU.); nominada a los Oscars 1994 a la mejor actriz principal, actriz secundaria (Rosemary Harris). Público apropiado: Adultos. Contenidos específicos: X D+.